Megiddo

Quando raggiungerete la sommità dell’antico monte di Megiddo, con i resti di 25 civiltà sotto i vostri piedi, ogni collina ed ogni valle che vedrete vi narreranno la loro storia. Le spade degli eserciti che nel corso dei secoli hanno attraversato questa terra risuonano ancora nell’ombra, e non meravigliatevi se il Libro dell’Apocalisse ha scelto questo luogo come sfondo alla battaglia della fine dei giorni, e lo ha chiamato Armageddon.

Megiddo sorge al centro della storia, nel punto di sosta di una grande via del commercio che attraversava la terra di Canaan, collegando le grandi distanze tra Egitto, a nord, e Mesopotamia, a Sud. Giosuè (12,21), Salomone (I Libro dei Re 9,15) ed il predestinato Josia (II Libro dei Re 23,30) hanno tutti contemplato queste mura mentre cadevano sugli invasori Assiri. Quando verrete a Tel Megiddo, ora Parco Nazionale di Megiddo e Patrimonio dell’Umanità, non potrete evitare di sentire la forza delle massicce porte che trattennero l’esercito egiziano per mesi, e, più in alto, le porte attribuite a Salomone. Guardatevi attorno sull’altare rotondo dove i Cananei portavano i doni sacrificali, e capirete che significato ha nella Bibbia il luogo sacro, il luogo dove Cananei e Israeliti si recavano per il sacrificio (II Libro dei Re 23,19). Ora, le rovine della città assira costruita 2700 anni fa si estendono per tutto il paesaggio.

Un’altra meraviglia di Megiddo sono i 180 gradini che discendono nel tunnel costruito da uno straordinario ingegnere per incanalare l’acqua sorgente verso la città, nel XVIII a.C., durante il regno di Achab. Per quanto ai tempi di Gesù non esistesse qui alcuna città, si è diffusa una popolare immagine sulla storia della natività, poiché le mangiatoie in pietra nelle stalle, fin dai tempi dei sovrani di Israele, sono del tipo in cui il neonato Gesù anche venne sistemato (Luca 2,7).

Oltre la strada che passa da Megiddo nel novembre 2005, durante gli scavi eseguiti per l’ampliamento di un carcere, è stata fatta una sorprendente scoperta: un pavimento in mosaico dove sono riportate tre iscrizioni in greco, in cui si onora una donna di nome Akeptos, “timorata di Dio, chepartecipòtò alla tavola di Dio e alla memoria di Gesù Cristo” Gli archeologi affermano che le iscrizioni citano una tavola, non un altare, poiché all’epoca dei primi cristiani l’Eucaristia avveniva attorno ad un tavolo. Questa particolarità rende l’edificio unico nel mondo cristiano, e siamo ora in attesa del restauro, così che i visitatori cristiani possano ancora una volta raccogliersi in preghiera nella più antica chiesa mai ritrovata. Ma non vi è nulla che superi l’emozione della vista dall’alto di Megiddo: il Monte Carmelo ad ovest, il monte Gilboa ad est, Samaria a sud e, a nord, proprio di fronte alla valle, Nazareth. Non esiste un miglior luogo di preghiera oltre a questo incomparabile punto di incontro tra passato e presente.