Dalle rovine della chiesa novecentesca si riconosce il villaggio di Emmaus, dove i due discepoli si stavano recando quando, lungo la strada, apparve loro Gesù risorto (Luca 24,13-28). Camminando accanto a lui, essi divennero il simbolo del Cristianesimo, ed Emmaus il luogo adatto per riflettere su questo evento. Le massicce pietre della chiesa, situate appena fuori dall'autostrada che collega Gerusalemme a Tel Aviv, sono un drammatico scenario per la preghiera e la lettura della storia di Emmaus, che prosegue con la cena durante la quale Gesù, in compagnia dei due discepoli, spezza il pane, facendosi riconoscere. In realtà vi sono "diverse" Emmaus, dovute alle diverse distanze indicate nelle varie versioni del vangelo di Luca, ma i primi cristiani credettero fosse questa, affacciata sulla valle di Ayalon (Giosuè 10,12). La città, dove gli archeologi hanno ritrovato interessanti resti bizantini e romani, era già nota per la grande vittoria degli Ebrei contro i Greci nel 165 a.C.
Luca 24,13-28
13 Due di loro se ne andavano in quello stesso giorno a un villaggio di nome Emmaus, distante da Gerusalemme sessanta stadi; 14 e parlavano tra di loro di tutte le cose che erano accadute. 15 Mentre discorrevano e discutevano insieme, Gesù stesso si avvicinò e cominciò a camminare con loro. 16 Ma i loro occhi erano impediti a tal punto che non lo riconoscevano. 17 Egli domandò loro: «Di che discorrete fra di voi lungo il cammino?» Ed essi si fermarono tutti tristi. 18 Uno dei due, che si chiamava Cleopa, gli rispose: «Tu solo, tra i forestieri, stando in Gerusalemme, non hai saputo le cose che vi sono accadute in questi giorni?» 19 Egli disse loro: «Quali?» Essi gli risposero: «Il fatto di Gesù Nazareno, che era un profeta potente in opere e in parole davanti a Dio e a tutto il popolo; 20 come i capi dei sacerdoti e i nostri magistrati lo hanno fatto condannare a morte e lo hanno crocifisso. 21 Noi speravamo che fosse lui che avrebbe liberato Israele; invece, con tutto ciò, ecco il terzo giorno da quando sono accadute queste cose. 22 È vero che certe donne tra di noi ci hanno fatto stupire; andate la mattina di buon'ora al sepolcro, 23 non hanno trovato il suo corpo, e sono ritornate dicendo di aver avuto anche una visione di angeli, i quali dicono che egli è vivo. 24 Alcuni dei nostri sono andati al sepolcro e hanno trovato tutto come avevano detto le donne; ma lui non lo hanno visto». 25 Allora Gesù disse loro: «O insensati e lenti di cuore a credere a tutte le cose che i profeti hanno dette! 26 Non doveva il Cristo soffrire tutto ciò ed entrare nella sua gloria?» 27 E, cominciando da Mosè e da tutti i profeti, spiegò loro in tutte le Scritture le cose che lo riguardavano. 28 Quando si furono avvicinati al villaggio dove andavano, egli fece come se volesse proseguire.
Giosuè 10,12
2 Allora Giosuè parlò al Signore, il giorno che il Signore diede gli Amorei in mano ai figli d'Israele, e disse in presenza d'Israele: «Sole, fermati su Gabaon,
e tu, luna, sulla valle d'Aialon!»