Uno degli straordinari aspetti della lunga valle di Arava, tra il mar morto ed Eilat, è che nonostante sia praticamente tutta desertica, il 90% dei suoi abitanti si occupa con successo di agricoltura!
I coltivatori di Arava hanno utilizzato ciò che la natura ha dato loro- terreno salino ed acqua, e un sole cocente – producendo, tra gli altri raccolti, peperoni, datteri, fichi, pomodori, meloni, fiori e uva.
Nutrienti e precise quantità d’acqua sono utilizzate con l’aiuto della tecnologia informatica che può anche riciclare l’acqua per l’irrigazione. I pomodori per esempio sono coltivati soprattutto per l’esportazione e, alcuni agricoltori provano differenti varietà finchè non incontrano i perfetti parametri richiesti dal compratore per quanto riguarda colore, gusto, forma, conservazione.
Alcune varietà contengono livelli elevati di licopene, un pigmento della famiglia del carotene che si crede avere proprietà salutari e antiossidanti.
I fichi sono normalmente frutti d’estate che dai giorni della Bibbia (Deut 8: 8) fino a poco tempo fa sono stati il raccolto dell'altopiano. Ma i coltivatori di Arava hanno sviluppato una tipologia di serra, per il fico nano, che è raccolto da dicembre ad aprile. Alcuni dei datteri più dolci del mondo (un'altra specie biblica) prosperano nell’Arava. Gli esperti sanno che non c’è un paradosso fra l'acqua salina dell’Arava ed il dolce risultato, perché lo sviluppo della frutta “deve lottare duramente” contro i sali.
Alcuni coltivatori di Arava si specializzano nell'agricoltura biologica e soilless. Cooperano inoltre con i coltivatori Giordani attraverso il vicino confine. La condivisione della conoscenza e delle informazioni qui è molto importante; l'ente pubblico territoriale ha realizzato un centro di studio che accoglie allievi da tutto il mondo, (particolarmente Asia) e vi sono stazioni di ricerca agricole che funzionano per migliorare costantemente i prodotti dell’Arava. Molte comunità di Arava offrono inoltre sistemazioni bed and breakfast e tour della regione agricola con le sue attrazioni storiche e naturali.
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Maggiori informazioni:
www.agrisupportonline.com/index.htm
www.arava.co.il
www.negev.org/Supporting/arava.htm